Neste último, 7 de maio de 2025, teve início no Vaticano o conclave para eleger o novo papa, sucedendo o Papa Francisco, falecido em 21 de abril aos 88 anos.
O conclave é o processo pelo qual a Igreja Católica escolhe seu novo líder. A palavra “conclave” vem do latim cum clavis, que significa “com chave”, referindo-se ao isolamento dos cardeais durante a eleição. Desde o século XV, apenas cardeais participam dessa votação, sendo necessário obter dois terços dos votos para que um novo papa seja eleito.
Neste conclave, 133 cardeais com menos de 80 anos estão reunidos na Capela Sistina, onde votarão em sessões diárias até que o novo papa seja escolhido. Durante esse período, os cardeais permanecem em total isolamento, sem acesso à mídia ou comunicação externa, e juram manter absoluto sigilo sobre as discussões e votos. A cada rodada de votação, a fumaça que sai da chaminé da Capela Sistina indica o resultado: preta significa que não houve decisão; branca, que um novo papa foi eleito.
O conclave de 2025 acontece após o pontificado marcante de Francisco, o primeiro papa latino-americano e o primeiro jesuíta a ocupar o trono de Pedro. Nascido Jorge Mario Bergoglio em Buenos Aires, na Argentina, Francisco foi eleito em 2013, após a renúncia de Bento XVI. Seu papado ficou marcado por uma forte ênfase na simplicidade, no cuidado com os pobres e na defesa do meio ambiente, com destaque para a encíclica Laudato Si’. Ele também promoveu o diálogo inter-religioso, buscou reformas administrativas no Vaticano e foi um defensor firme de uma Igreja mais próxima do povo.
Entre os possíveis candidatos ao papado estão cardeais de diversos continentes, refletindo a dimensão global da Igreja. Alguns nomes frequentemente mencionados são o cardeal Luis Antonio Tagle, das Filipinas, e o cardeal Pietro Parolin, da Itália. A expectativa é que o novo papa continue os esforços de Francisco, ao mesmo tempo que traga novos rumos diante dos desafios contemporâneos.
O anúncio do novo papa será feito com a tradicional frase “Habemus Papam”, pronunciada da varanda central da Basílica de São Pedro, marcando o início de um novo capítulo na história da Igreja Católica.
